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Historique du club

La section handball a vu le jour en 1963 sous l’impulsion de Willy REICHARDT et des frères Albert et Gustave HEINIS. Monsieur REICHARDT , directeur des Ets ADECO à Saint-Louis, était un ami de René SPERRY, alors président du comité du Haut-Rhin et les frères HEINIS, joueurs de l’A.S.Mulhouse, ont ouvert une auto-école à Huningue. A l’occasion d’une rencontre Suisse – France à Bâle, un article dans les journaux locaux invitait toutes les personnes intéressées par la pratique du handball à se faire connaître et leurs proposait un billet d’entrée à cette rencontre internationale qui était offert par M. REICHARDT. C’est ainsi que se constituait un premier noyau constitué des frères HEINIS et essentiellement de lycéens qui avaient pris goût au hand sous l’impulsion de M. Louis MULLER, leur professeur d’éducation physique. Ce groupe se retrouvait au stade municipal et participait pour commencer à un tournoi à GRENZACH (Allemagne) et rencontrait de temps à autre une équipe corporative des Douanes suisses qui disposaient de plusieurs équipes à ce moment. Lors d’une réunion, M. REICHARDT offrit trois ballons et un jeu de survêtements marqués « DERBY SPORT TRIMECA » (TRIMECA était un établissement textile très connu à Saint-Louis, malheureusement disparu), avec le commentaire « Il faut que le Handball vive à Saint-Louis ! » Et c’est ainsi que naquit la section handball accueillie au sein du club omnisports du Cercle Sportif animé notamment par Louis MULLER. La municipalité quant à elle installa un tout nouveau plateau macadamisé (pierres concassées liées avec du sable et du bitume) au stade de la frontière, derrière l’aire de lancer, à côté du stade de football. Que de souvenirs : genoux et cuisse écorchées, semelles râpées, déblaiement de la neige et sablage en hiver, dès huit heures du matin, pour jouer à 10H00, ballon en cuir transformé en véritable savonnette une fois imbibé, au point qu’il fallait tirer en bras roulé ! En anecdote, pour mieux illustrer, on a connu un score de 1 -0 à la mi-temps après 30 minutes de jeu : no comment !

Lorsque les frères HEINIS décidèrent de revendre leur auto-école pour aller travailler en Suisse chez NESTLE, on ne savait pas trop quel serait l’avenir du handball à St Louis. Mais Pierre BOURGOIS, cheville ouvrière et figure incontournable du handball en Alsace (ancien joueur de handball à 11, président du comité du Haut-Rhin, arbitre international entre autres), veillait au grain. Il avait repéré le nom d’André ZINGER sur une liste de présence (A. HEINIS l’avait emmené à une réunion) et le contacta pour prendre le relais, et c’est ainsi qu’il se retrouva dans un stage d’initiateur handball à Pulversheim. Mordu, il perfectionna peu à peu sa formation et consacra une partie de ses vacances à la perfectionner en assistant à des stages au C.R.E.P.S. de Strasbourg. C’était parti pour une trentaine d’années de loyaux services au Cercle Sportif où il passa par tous les postes (joueur, entraîneur, trésorier, secrétaire, président et arbitre pour terminer). Il instaura pendant plusieurs années un tournoi international sur le plateau du stade de la frontière, le jeudi de l’Ascension. Puis il lança la première équipe de jeunes et une équipe féminines avec laquelle il connut beaucoup de satisfactions. A noter que Josiane LEGAL, l’actuelle présidente de la section, a évolué dans cette équipe. Peu à peu le niveau montait et l’équipe masculine allait se qualifier pour le championnat d’Alsace, mais interdiction d’évoluer en plein air. Grâce à Pierre BOURGEOIS, le CS St Louis allait jouer ses rencontres à domicile dans les salles mulhousiennes, souvent en lever de rideau au palais des sports. Puis la ville de SAINT-LOUIS se dotait d’un gymnase digne de ce nom inauguré le 19/01/1974 avec la présence d’une partie de l’équipe de France de gymnastique et un match de handball qui opposait l’équipe d’Altkirch, alors championne de France, au bataillon de Joinville, à l’époque équipe de France militaire. Les spectateurs étaient enchantés par une rencontre qui a démarré sur les chapeaux de roue par un tir à côté des buts d’un arrière du Bataillon de Joinville qui fit voler en éclats un espalier qui souleva un grand « Waouh ! » dans le public. Lentement la section de handball du Cercle Sportif continuait sa progression et augmentait le nombre des licenciés et des équipes sous l’impulsion de tous ses cadres bénévoles. S’il est impossible de les citer tous, il convient de citer Josiane LEGAL pour les féminines et Jean-Paul HEYER pour les masculins, grands pourvoyeurs de joueurs du club et dévoués à la cause des jeunes.